Les facteurs contrôlant le métamorphisme sont essentiellement la pression (P) et la température (T). Aussi, les modifications métamorphiques seront mesurées sur des diagrammes P-T. On constate que le métamorphisme intéresse la majorité de l'espace PT. Seul, le domaine à gauche de la figure, à HP, très BT n'est pas réalisé dans la nature, sur Terre. La diagenèse marque la limite, à BT, BP, du domaine " Faible Degré ". La courbe d'anatexie (M) indique la limite entre le domaine des transformations à l'état solide du métamorphisme et celui du magmatisme. Cette courbe d'anatexie indique les conditions au-delà desquelles les roches commencent à fondre en produisant un magma de composition granitique : les roches subissent une fusion partielle. Cette limite est mouvante, ce qui explique la présence de faciès métamorphique (zones entourées) à plus HT. Ces faciès du métamorphisme permettent de faire des subdivisions dans ce vaste domaine. Le géotherme moyen indique l'augmentation de la T en fonction de la profondeur à l'intérieur d'une plaque lithosphérique continentale.On remarque que les roches métamorphiques enregistrent généralement des conditions thermiques différentes de celles de ce géotherme moyen.

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