Les Komatiites
de l'Abitibi
L'immensité
du "bush canadien" est impressionnante. Aussi les affleurements
de roches sont souvent bien cachés ! Il y en a cependant certains qui
font brigrement réfléchir ... C'est le cas des komatiites de
l'Abitibi (Ontario - Québec), magnifiquement préservées,
malgré leur grand âge de 2.7 Ga. Les komatiites sont des laves
de composition exceptionnelle, puisqu'elles sont péridotitiques et
se rencontrent essentiellement à l'Archéen (cad, il y a plus
de 2.5 Ga).
La colline de
PikeHill est d'un des plus beaux affleurements au monde de ces roches. Elle
montre la superposition de plus de 60 coulées (verticalisées),
de 0.5 à 15 m d'épaisseur, de laves komatiitiques.
Ces limites (presque verticales) sont visibles sur la photo ci-dessus.
En se rapprochant, voici une coulée
(renversée vers la gauche) qui montre les zones typiques des komatiites
: à gauche, l'horizon A. La zone sommitale (A1) qui s'est refroidit rapidement,
est vitreuse ; "en dessous" (entre les 2
segments verts), c'est la zone typique (A2-A3) avec les grandes cristaux
d'olivine dendritiques (cristaux spinifex) ; à droite, la partie inférieure
(Horizon B) s'est constituée par l'accumulation de cristaux d'olivines
automorphes. Voir une autre coulée ?
Coupe typique d'une coulée
de Komatiite (d'après Pyke et al., 1973). Le haut de la coulée
(renversée) est à gauche.
Approchons nous encore...
Dans la partie
supérieure de l'horizon A (A2), les cristaux Spinifex d'olivine n'ont
pas d'orientation privilégié. (Voir l'échantillon
macro ?)
Plus bas
dans la coulée, dans l'horizon A3, les cristaux dendritiques ont plusieurs
décimètres de long (macro-spinifex) dans ces coulées d'épaisseur
métrique (ils peuvent atteindre plusieurs mètres dans des coulées
d'épaisseur pluri-décamétrique). (Le
diamètre de la pièce de monnaie est de 2.5cm sur les 2 photos
précédentes).
L'horizon B constitue la partie inférieure
de la coulée de komatiite. Il se forme par accumulation de cristaux automorphes,
essentiellement d'olivine. Parfois, la partie sommitale de cet horizon (sous
la Zone A3) est composée de l'accumulation de petits cristaux spinifex
: c'est l'horizon B1, visible sur la moitié supérieure de la photo
ci-dessus. (Hauteur
de l'échantillon 7cm)
Cette page est créée à
la suite d'une mission réalisée grâce aux Prof. C.M. Lesher
et M.
Houlé du MERC
de l'Université Laurentienne de Sudbury et du Prof. N.
Arndt de l'Université de Grenoble.
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